Le Bénin figure désormais au rang des grands pays africains producteurs de coton. Jusqu’à cette année, reconnu comme le premier producteur de coton en Afrique, le Mali n’a produit que 390 000 tonnes de coton, soit moitié moins que l’année dernière. Une dégringolade qui relègue le pays à la troisième place des producteurs d’or blanc du continent. Il cède la première place au Bénin avec 587 000 tonnes, suivi du Burkina Faso.
Le Bénin profite du contexte morose de ses voisins
Même s’il espérait faire mieux, le Bénin a échappé plus que ses voisins à la double malédiction engrais-jassides de cette campagne 2022/2023. Parce qu’à des niveaux différents, tous les pays d’Afrique de l’Ouest ont subi l’attaque des insectes ravageurs qui ont résisté aux traitements existants.
S’est ajouté le manque d’engrais dans plusieurs bassins cotonniers. Mais aussi la flambée des prix sur le marché international, les importateurs ont acheté trop peu d’intrants, ou alors passé commande trop tard. Au Burkina Faso et au Mali, l’insécurité a contribué également à une baisse des surfaces cultivées.
Parmi les raisons avancées par les experts de la filière, il y a la précocité des semis, qui aurait permis à la culture de mieux résister, mais aussi, grâce à l’anticipation des autorités, une plus grande utilisation de fertilisants qui aurait donné des plants plus robustes face aux insectes.
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