Fondée en 2018 par Kelly Lavelle, ElleSolaire est une organisation qui fournit au Sénégal, des panneaux solaires pour éclairer les maisons de campagne qui ne sont pas dotés de réseaux électriques. L’idée lui est venue à la suite du constat selon lequel 200 millions de personnes vivent dans la pauvreté énergétique et n’ont pas accès à l’électricité en Afrique de l’Ouest. Pourtant, elles sont entourées d’une source abondante d’énergie naturelle : la lumière du soleil. Il existe des technologies simples, éprouvées et abordables qui exploitent la puissance du soleil pour produire de l’énergie à usage domestique. Ce qui manque, c’est un canal de distribution pour ces produits.
Ainsi, en investissant dans un réseau de distribution dirigé par des femmes, ElleSolaire crée une chaîne d’approvisionnement pour des produits tels que les lampes solaires, les systèmes solaires domestiques et les cuisinières propres, qui ne peuvent autrement pas atteindre ceux qui en ont le plus besoin. Il s’agit de la première entreprise sociale solaire inspirée par les femmes et dirigée par des femmes en Afrique de l’Ouest. Leur ambition étant de combler « le fossé entre les fabricants internationaux de technologies solaires de pointe et ceux qui ont le plus désespérément besoin de leurs produits dans les communautés isolées hors réseau d’Afrique de l’Ouest ».
Actuellement avec la pandémie du Covid-19 et l’extension des soins de santé, ElleSolaire a décidé de fournir ces panneaux à des centres de santé éloignés et sous-équipés, où les femmes sont souvent contraintes d’accoucher dans l’obscurité. Un infirmier du village de Tiamene Dogo « s’est dit très heureux car a l’impression qu’ils peuvent maintenant travailler jour et nuit, même dans la chaleur ».
ElleSolaire est la branche de l’entreprise sociale basée au Senegal de la Women’s Entrepreneurship Initiative Ltd (WEI). La WEI est une organisation britannique à but non lucratif dont la mission est d’apprendre, de servir et de permettre le changement pour les femmes entrepreneurs en Afrique et au Moyen-Orient.
