Rien ne prédestinait Joël Embiid à devenir une légende du basket. Né en 1994 à Yaoundé, Cameroun, d’un père militaire et handballeur et d’une mère femme au foyer, le jeune Joël commence par exceller au volleyball. Ce n’est qu’à 15 ans, après avoir découvert la NBA en regardant des vidéos des plus grandes légendes, qu’il se tourne vers le basketball.
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Repéré lors d’un camp d’entraînement par son compatriote, l’international Luc Mbah a Moute, Embiid fait le grand saut en traversant l’Atlantique à l’âge de 16 ans pour tenter sa chance aux États-Unis. Sa transition vers le basket professionnel débute à l’université du Kansas, où il est très attendu. En 2014, il rejoint la NBA en étant recruté par les Sixers de Philadelphie. Cependant, son parcours est interrompu par une blessure au pied qui le maintient sur le banc pendant deux longues années.
Ces années de réhabilitation sont marquées par des interrogations, mais elles lui offrent aussi un temps précieux pour se renforcer et travailler dans l’ombre. Ce travail acharné porte ses fruits. Lorsqu’il fait enfin son retour sur les parquets de la NBA, Joël Embiid ne tarde pas à se faire remarquer. Ses débuts sont prometteurs et il continue de progresser de manière constante.
Aujourd’hui, Embiid est à l’apogée de sa carrière. Il est devenu le meilleur marqueur de la saison et la pièce maîtresse des Sixers, avec plusieurs performances époustouflantes, dont plusieurs matchs où il a marqué plus de 50 points. Cette saison, il a surpassé des géants comme le Grec Giannis Antetokounmpo et le Serbe Nikola Jokić, vainqueurs des quatre dernières éditions du titre de MVP.
À 29 ans, Joël Embiid est désormais le deuxième joueur africain de l’histoire à recevoir cette distinction prestigieuse. Son parcours, marqué par des défis et des sacrifices, est une source d’inspiration pour les jeunes joueurs à travers le monde et illustre parfaitement la notion que, malgré des débuts incertains, la détermination et le travail acharné peuvent mener aux sommets les plus élevés.
