Héros des Lions indomptables en 2017, absent sur blessure en 2019, Vincent Aboubakar doit être le pilier de la sélection du Cameroun dans cette CAN 2022 à domicile. Le capitaine, confirmé par le sélectionneur Toni Conceiçao a répondu à l’attente des supporters lors de ce premier match qui leur opposait à Burkina Faso en marquant deux fois.
Le numéro 10 est de retour même s’il est l’un des plus âgés de l’effectif mais certainement le plus expérimenté.
L’homme du 5 février 2017. Jour où Vincent Aboubakar s’était débarrassé de trois défenseurs égyptiens avant d’inscrire le but de la victoire finales de la Coupe d’Afrique des nations contre l’Égypte à Libreville, au Gabon (2-1, avec des buts inscrits plus tôt par Mohamed Elneny et Nicolas Nkoulou).
Quasi cinq ans plus tard, l’attaquant a regoûté au grand tournoi continental. Cinq ans d’interlude donc, dont une année de report liée à la pandémie de Covid-19. Le reste de cette absence est due à cette grosse blessure survenue en septembre 2018. Alors joueur du FC Porto, Vincent Aboubakar fut victime d’une rupture totale du ligament croisé du genou gauche.
L’attaquant camerounais n’était ensuite plus disponible, presque 200 jours, avant qu’il ne retrouve les terrains. Clarence Seedorf, sélectionneur du Cameroun à l’époque, avait alors décidé de ne pas l’emmener pour la CAN 2019 en Égypte, le jugeant trop juste.
Toni Conceiçao, nommé à la tête des Lions indomptables après le départ de Seedorf, a réintégré Vincent Aboubakar quand les pépins physiques ont laissé tranquille le buteur. Il lui a aussi donné durablement le brassard de capitaine.Aujourd’hui plus qu’heureux que déterminé il s’est exprimé face à la presse. « Nous allons mouiller le maillot au maximum pour prendre du plaisir et en donner au peuple camerounais qui est derrière nous », a promis l’attaquant qui évolue en Arabie saoudite, à Al-Nasr, depuis l’été 2021.
Apres deux saisons pleines en Turquie à Besiktas (67 matches, 35 buts), il ne cesse de hausser son compteur.
Face à des Étalons burkinabè confrontés à un imbroglio autour de plusieurs cas positifs de Covid-19, le Cameroun s’est montré fort et très attendu. « Il nous faut nous donner les moyens d’entrer très bien dans la compétition », a prévenu l’ancien joueur de Valenciennes et de Lorient.
Ses coéquipiers pourront sans doute compter sur sa motivation totale. Vincent Aboubakar a bien insisté : « Si tu as faim, si tu as envie, si tu es déterminé, le résultat va suivre. » Le remplaçant en or de 2017 sait de quoi il parle. Il lance un message aux géants de son équipe et aux favoris.
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