Depuis le premier séquençage du génome humain en 2003, il y a eu des avancées remarquables dans la compréhension de la génétique. Nous avons acquis des connaissances approfondies sur notre histoire commune et sur les accidents qui ont façonné l’évolution humaine. Zoom dans cet article sur 3 faits intéressants à propos de nos gènes qui vous choqueront probablement.
1. Au niveau génétique, tous les humains sont identiques à plus de 99 %
Les êtres humains ont beaucoup plus en commun que ce que l’on pourrait croire. En fait, plus de 99 % de nos gènes sont exactement les mêmes d’une personne à l’autre. En d’autres termes, la diversité que nous observons au sein de la population humaine – y compris des caractéristiques telles que le groupe sanguin, la couleur des yeux et la taille – est due à des différences génétiques qui représentent moins de 1 %. Si l’idée vous vient un jour de se croire supérieure à une « race » particulière, repensez-y.
2. Nos gènes pourraient nous empêcher de vivre plus de 125 ans
Malgré les progrès de la médecine, il pourrait y avoir une limite biologique à la durée de vie de l’homme. Plusieurs études ont suggéré que nous avons déjà atteint le sommet, l’étendue maximale de la vie humaine se situant entre 115 et 125 ans. Selon cette théorie, « les cellules ne peuvent se répliquer qu’un nombre limité de fois et elles s’endommagent souvent avec l’âge. Même si nous parvenons à modifier nos gènes par le biais de la thérapie génique, nous ne pourrons probablement pas le faire assez rapidement pour faire une grande différence », explique Judith Campisi, du Buck Institute for Research on Aging, à The Atlantic.
3. L’idée selon laquelle un seul gène détermine si vous avez des lobes d’oreille attachés ou non est un mythe
Bien qu’il s’agisse d’un exemple de patrimoine génétique largement utilisé dans les cours de biologie des écoles primaires, l’idée qu’un seul gène détermine si vos lobes d’oreille sont attachés ou détachés est, malheureusement, tout à fait fausse. Selon John H. McDonald, professeur associé de sciences biologiques à l’université du Delaware, « les lobes d’oreille ne se divisent pas en deux catégories, ‘libres’ et ‘attachés’ ; il existe une variation continue du point d’attache, depuis la proximité du cartilage de l’oreille jusqu’à bien en dessous de l’oreille ».
