Les Africains ont la réputation, pas toujours bonne, d’être superstitieux, en dépit du fait que ce soit un trait universellement partagé. Après tout, il y a des gens dans le monde occidental qui ont des croyances sur le vendredi 13 ou le fait de marcher sous une échelle. Et ce ne sont pas les Africains qui ont inventé l’horoscope.
Même si les superstitions sont par essence non prouvées, elles ont des bénéfices (Michael Jordan avait un meilleur mental sur le parquet quand il portait son short de lycée sous son short des Bulls) et les comportements qu’elles impliquent sont parfois encouragés par la science.
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(1) Montrer un miroir à un enfant
En Afrique, il est déconseillé de montrer un miroir à un enfant dans les régions où l’on croit en la réincarnation. Il est dit que cet enfant pourrait se souvenir de ses vies passées ou que son âme pourrait y être emprisonnée.
Dans le cadre scientifique (ou simplement rationnel), ne pas montrer un miroir à un bébé évite que celui-ci ne le casse et se blesse avec. Il pourrait même avoir peur de son propre reflet et paniquer.
(2) Balayer sa maison la nuit
En Afrique, balayer sa maison la nuit, c’est balayer sa fortune. En d’autres termes, les personnes riches ou qui aspirent à le devenir ne balaient leur maison que lorsque le soleil est visible dans le ciel.
Scientifiquement parlant, il vaut mieux accorder la nuit au repos et au sommeil. Balayer est un effort dont il faut se passer pour dormir pour rester en bonne santé. Et, ne dit-on pas que la santé n’a pas de prix ?
(3) Ne pas manger la viande de vautour
Dans les pays africains où on trouve cet oiseau, il a acquis la réputation de ne pas être bon pour la consommation humaine. Comme les corbeaux, ils sont perçus comme des oiseaux de malheur et on conseille de les chasser quand il s’approche des maisons.
Il a été scientifiquement prouvé que le vautour a un système digestif qui lui permet de tolérer la chair en décomposition. Ce qui n’est pas le cas pour les humains, ce qui fait que manger du vautour présente un gros risque sanitaire.
(4) Les pythons sont sacrés
Comme la vache en Inde, le python est aussi revêt un caractère sacré. Il est interdit de les tuer dans certaines régions du Nigeria, du Kenya ou encore du Bénin. Ils font même l’objet de culte, symbolisant la fertilité et ou l’abondance.
Puissance spirituelle mise à part, on sait que les pythons et les autres serpents sont des régulateurs importants de la population de rongeurs. Ils empêchent rats et souris de devenir extrêmement envahissants et de propager toutes sortes de maladies.
(5) Ne pas parler de sa grossesse pendant le premier trimestre
Toute femme africaine ayant vécu l’expérience de la grossesse le sait. Il y a plein de choses déconseillées aux femmes enceintes pour des raisons difficiles à vérifier. C’est le cas du fait de ne pas annoncer la grossesse pendant les 3 premiers mois.
Une manière d’éviter certains esprits malfaisants. D’un point de vue scientifique, cette superstition en vaut le coup à cause du stress. En rendant publique sa grossesse, la femme s’expose à tout un tas de questions, d’histoires de fausses-couches, etc. Comme dit l’adage : « Pour vivre heureux, vivons cachés ! »
