Deux ans après le décès du célèbre astrophysicien Stephen Hawking, il reste présent à travers son legs. En effet, ses travaux de recherche restent la base de plusieurs enquêtes scientifiques dans le monde entier. Dans cet article nous vous dresserons quelques-unes de ses découvertes révolutionnaires mais aussi sa vie personnelle qui parfois est occultée mais est tout aussi importante.
Découvertes de Hawking
Le physicien anglais a soutenu l’inflation cosmologique qui décrit comment l’univers a connu une expansion exponentielle juste après le Big Bang et s’est progressivement stabilisé à un taux d’expansion plus lent. Il a été le premier à expliquer comment des variations minimes au moment de l’expansion peuvent donner naissance à différentes galaxies dans l’univers.
C’est également à lui que l’on doit la singularité gravitationnelle. La théorie de la gravité d’Einstein permet des singularités – des endroits dans l’espace-temps où le champ gravitationnel d’un corps astronomique lui fait apparaître une courbe infinie. Bien que l’existence de singularités n’ait pas été confirmée, Hawking et Penrose ont appliqué la même théorie à l’univers entier en 1970, validant ainsi que le temps et l’univers sont partis d’une telle singularité communément appelée théorie du Big Bang.
Stephen Hawking a également apporté une nouvelle théorie dans la mécanique des trous noirs. Pour lui, les trous noirs ne sont pas si « noirs » qu’on le prétend mais émettent en fait des particules. Selon Hawking, ces radiations pourraient éventuellement siphonner suffisamment d’énergie et de masse à l’écart des trous noirs pour les faire disparaître. Cette théorie est largement considérée comme vraie, mais on pensait autrefois qu’elle était presque impossible à prouver.
Des années après, des physiciens ont montré ces insaisissables radiations de Hawking dans un laboratoire. Bien que le rayonnement Hawking soit trop faible pour être détecté dans l’espace par les instruments actuels, les physiciens ont maintenant vu ce rayonnement dans un analogue de trou noir créé à l’aide d’ondes sonores et de certaines des matières les plus froides et les plus étranges de l’univers.
Enfin, le plus gros rêve de Hawking était d’avoir une théorie du tout, une équation unique et cohérente qui expliquerait l’ensemble des interactions fondamentales. Jusqu’à présent celle-ci n’a pas encore été trouvée mais on ne doute pas qu’elle puisse exister un jour. Comme il se plaisait à le dire : « Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir ».
Jane et Stephen Hawking, une histoire d’amour pas comme les autres
Jane a été indubitablement le plus grand soutien de Stephen Hawking. Leur idylle est l’une des plus impressionnantes que nous connaissons. Et c’est à travers le biopic Une Merveilleuse histoire du temps paru en 2014 que beaucoup ont connu cet épisode clé dans la vie de Stephen Hawking. Le couple s’est rencontré à l’université Cambridge. Avec des filières et personnalités pourtant opposées, Hawking étant un scientifique plutôt calme et Jane une femme de lettres assez extravertie, il y eut une forte alchimie dès leur première rencontre.
Peu après le début de leur relation, Stephen fut diagnostiqué de la maladie de Charcot, provoquant le rejet de Jane par le physicien ne voulant pas la soumettre à une vie compliquée. Malgré cela, Jane a décidé de continuer leur relation, de se marier et de se consacrer à Stephen dans son intégralité. Sûrement l’un des plus grands sacrifices que l’histoire ait connu. Et malgré des bas qui ont finalement causé leur divorce, ils ont en fin de compte conservé une très belle amitié. D’ailleurs, jusqu’au décès de l’astrophysicien en 2018, Jane Wilde lui rendait souvent visite.
