Le 22 février 2025, lors de la 29ᵉ édition du FESPACO à Ouagadougou, une cérémonie émouvante s’est tenue au Ciné Burkina en hommage au cinéaste malien Souleymane Cissé, décédé le 19 février 2025 à Bamako. Figure emblématique du cinéma africain, Cissé devait initialement présider le jury du long métrage des Étalons d’or de Yennenga lors de cette édition du festival.
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Cheick Oumar Sissoko, secrétaire général de la Fédération Panafricaine des Cinéastes (FEPACI), a rendu un hommage poignant à son aîné, saluant sa conviction, son rôle de pionnier et son engagement indéfectible envers le cinéma africain. Double lauréat de l’Étalon de Yennenga, Souleymane Cissé a marqué des générations de cinéastes par son talent et son dévouement. L’ancienne secrétaire générale de la FEPACI, Mme Sepati, ainsi que Salif Traoré, membre de la FEPACI, ont également partagé des témoignages émouvants, soulignant le caractère visionnaire et profondément humain de Cissé.
L’émotion était palpable dans la salle, amplifiée par la présence de l’une des filles du cinéaste, venue spécialement pour l’occasion. Un cinéaste togolais a résumé le sentiment général en déclarant : « Le Mali, l’Afrique et le monde ont perdu un grand homme. Il a connu la prison pour son engagement en faveur du cinéma. N’oublions pas Solo, mais aussi sa famille. Vivement un autre Souleymane Cissé ».
Né le 21 avril 1940 à Bamako, Souleymane Cissé a consacré sa vie au septième art. Formé à l’Institut des hautes études cinématographiques de Moscou, il a débuté sa carrière au ministère de l’Information du Mali avant de réaliser des œuvres majeures telles que « Baara » (1978) et « Finyè » (1982), toutes deux récompensées par l’Étalon de Yennenga au FESPACO. Son film « Yeelen » (1987) a remporté le Prix du Jury au Festival de Cannes, faisant de lui le premier cinéaste d’Afrique noire à être primé dans ce prestigieux festival. En 2023, il a reçu le Carrosse d’Or, récompense honorant l’ensemble de sa carrière.
La disparition de Souleymane Cissé laisse un vide immense dans le monde du cinéma. Son engagement, son talent et sa vision continueront d’inspirer les générations futures de cinéastes africains et internationaux.
