Le 24 mars 2025 marque le cinquième anniversaire de la disparition de Manu Dibango, saxophoniste et chanteur camerounais surnommé « Papa Groove ». Né le 12 décembre 1933 à Douala, Manu Dibango a marqué de son empreinte le paysage musical mondial en fusionnant jazz, soul, funk et rythmes africains, créant ainsi un style unique et reconnaissable entre tous.
A lire aussi : Polémique autour du concert « Solidarité Congo » prévu le jour de la commémoration du génocide rwandais
Son parcours musical débute en France, où il découvre le jazz et apprend le piano et le saxophone. Au fil des années, il collabore avec des artistes de renom tels que Nino Ferrer et Dick Rivers, avant de se lancer dans une carrière solo prolifique. En 1972, il compose « Soul Makossa », une chanson initialement destinée à être la face B d’un disque célébrant l’équipe de football camerounaise. Ce titre, inspiré du makossa, un genre musical urbain du Cameroun, devient rapidement un succès international, notamment aux États-Unis, où il est adopté par la scène disco émergente. Le refrain « mama-se, mama-sa, ma-ma-ko-ssa » sera plus tard repris par des artistes tels que Michael Jackson dans « Wanna Be Startin’ Somethin' » et Rihanna dans « Don’t Stop the Music ».
Au-delà de « Soul Makossa », Manu Dibango a enrichi le monde de la musique avec une discographie impressionnante. Des albums comme « Africadelic » (1973), « Gone Clear » (1980) et « Wakafrika » (1994) témoignent de sa capacité à innover et à fusionner différents styles musicaux. Son engagement pour la promotion de la culture africaine et son rôle de pont entre les musiques du monde lui ont valu une reconnaissance internationale. En 2004, l’UNESCO le nomme « Artiste pour la paix », saluant ainsi son apport exceptionnel à la musique et à la culture.
Manu Dibango s’est éteint le 24 mars 2020 à Paris, des suites de la COVID-19. Sa disparition a laissé un vide immense dans le monde de la musique, mais son héritage perdure. Son influence se fait encore sentir aujourd’hui, tant chez les artistes contemporains que dans le cœur de ses nombreux admirateurs à travers le monde. En ce jour de commémoration, rendons hommage à cet artiste hors pair qui a su, par son talent et sa générosité, rapprocher les cultures et enrichir notre patrimoine musical commun.
