Google Doodle a célébré jeudi dernier l’économiste et professeur Sir. W. Arthur Lewis, considéré comme l’un des pionniers dans le domaine de l’économie moderne du développement.
William Arthur Lewis est né le 23 janvier 1915 à Castries, sur l’île de Sainte-Lucie, dans les Caraïbes, alors colonie britannique. Malgré les défis posés par la discrimination raciale, il obtient en 1932 une bourse du gouvernement et part étudier à la London School of Economics, où il obtient finalement un doctorat en économie industrielle. Lewis a rapidement gravi les échelons du monde universitaire. Il a été le premier membre noir du corps professoral de la London School of Economics, le premier noir à occuper une chaire dans une université britannique (à l’université de Manchester) et à 33 ans il était le premier professeur noir à recevoir le titre de professeur titulaire à l’université de Princeton.
Il a publié de nombreux ouvrages dont Economic Problems of Today en 1939, Overhead Costs en 1949, Politics in West Africa en 1965, Racial Conflict and Economic Development en 1985 entre autres. Son article « Economic Development with Unlimited Supplies of Labour » publié en 1954 est considéré comme l’un des articles fondateurs de l’économie du développement.
Arthur Lewis a également contribué à des travaux influents aux Nations unies et a partagé son expertise en tant que conseiller auprès de gouvernements en Afrique, en Asie et dans les Caraïbes. Il a d’ailleurs été le fondateur et le premier président de la Banque de développement des Caraïbes.
En hommage à ses précieuses réalisations, le gouvernement britannique a fait de Lewis un chevalier en 1963 et en 1979 il fut primé Nobel d’économie pour son travail sur la modélisation des forces économiques impactant sur les pays en développement.
