Le Nigeria traverse une crise énergétique majeure suite à l’annonce de la fin des subventions sur le carburant, une décision prise par le nouveau président, Bola Tinubu. Depuis cette annonce, les prix à la pompe ont presque triplé, provoquant une détresse considérable dans le pays le plus peuplé d’Afrique.
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Dès son investiture, le président Tinubu a annoncé la fin des subventions sur le carburant, une promesse de campagne qui a entraîné une ruée des consommateurs vers les stations-service, créant d’immenses files d’attente dans les grandes villes. Cette réaction panique des citoyens a entraîné une pénurie temporaire de carburant, exacerbant les difficultés économiques du pays.
L’équipe de communication du président a tenté de calmer les esprits en précisant que les subventions arriveraient à échéance fin juin, comme prévu dans le budget de l’administration précédente. Ils ont qualifié la panique d’achats de carburant de « inutile ». Toutefois, la situation s’est détériorée lorsque la compagnie nationale pétrolière (NNPC) a révélé que l’État ne payait plus pour les subventions. Selon la NNPC, le gouvernement devait à l’entreprise l’équivalent de 5,7 milliards d’euros pour les subventions précédemment versées.
Mercredi, la NNPC a annoncé une « ajustement des prix à la pompe en fonction des réalités du marché », marquant ainsi la fin effective des carburants subventionnés pour les Nigérians. Cette décision a eu un impact immédiat sur les prix, qui ont presque triplé dans les stations-service des grandes villes, accentuant la détresse parmi la population, dont près de la moitié vit sous le seuil de pauvreté et est déjà confrontée à une inflation élevée.
À Lagos, la capitale économique du pays, les embouteillages ont paralysé la ville mercredi matin, mais en début de soirée, les rues étaient presque vides, les habitants cherchant à limiter leurs déplacements en raison des nouveaux prix élevés du carburant.
Le Nigeria, l’un des plus grands producteurs de pétrole en Afrique, se retrouve dans une situation paradoxale : bien qu’il produise du pétrole en abondance, il doit importer du carburant en raison des défaillances de ses raffineries d’État. Pour maintenir la paix sociale, le gouvernement précédent subventionnait une partie des coûts du carburant, permettant ainsi aux stations-service de vendre l’essence à des prix bien inférieurs à ceux du marché.
Ces subventions, très populaires auprès de la population, siphonnaient chaque année des milliards de dollars des caisses publiques. Cet argent aurait pu être investi dans des secteurs prioritaires comme la santé et l’éducation, tout en limitant les détournements de fonds massifs associés au système. Malgré les tentatives répétées des autorités pour supprimer ces subventions au cours des dix dernières années, elles ont toujours dû faire marche arrière face aux réactions violentes de la population et des syndicats. En 2012, des manifestations massives avaient même conduit l’armée à intervenir pour rétablir l’ordre.
La fin des subventions sur le carburant marque un tournant significatif pour le Nigeria, mettant en lumière les défis économiques majeurs auxquels le pays est confronté et la nécessité de réformes structurelles pour stabiliser son économie et améliorer la qualité de vie de ses citoyens.
